外交学院(英文名称：China ForeigAffairs University。简称：CFAU)是中央部属高校，是中华人民共和国外交部直属的唯一一所重点院校，同时也是培养外交外事复合型人才及其国际问题研究和涉外经济、法律人才的文科外语院校，素有“外交官的摇篮“之美誉，属于提前批次招生的高等院校。2012年9月10日温家宝总理出席沙河新校区周恩来总理及陈毅同志铜像揭幕仪式，并发表演讲，还为外交学院亲笔题写“中国外交官的摇篮”，总理的寄语更加巩固了学院在培养中国外交外事人才方面的独特重要性。
　　外交学院创建于1955年9月，是周恩来总理亲自倡议，经中共中央和毛泽东主席批准，在中国人民大学外交系的基础上成立的。它是一所直属外交部的高等学校，肩负着为社会主义祖国培养合格外交干部的光荣使命。陈毅副总理兼外交部长曾长期兼任外交学院院长。“文化大革命”期间，学院曾停办。1980年，在党和国家特别是邓小平同志的关怀下，学院复校并沿用外交学院名称至今。学院的校训是由周恩来总理向该国外交人员提出的“站稳立场、掌握政策、熟悉业务、严守纪律”的“十六字方针”构成。学院自创办以来一直得到国家领导人的亲切关怀，周恩来总理、陈毅副总理、钱其琛副总理、唐家璇国务委员及历任外交部长曾多次来 学院视察和指导工作。在1995年学院建院四十周年之际，江泽民主席、李鹏总理、钱其琛副总理兼外交部长、李岚清副总理等党和国家领导人为学院题词，对学院寄予殷切的期望，学院师生员工受到巨大鼓舞。
　　经国务院学位委员会批准，外交学院有权授予博士、硕士和学士三级学位。学院现拥有外交学[1]、国际关系国家级重点学科，外交学、国际关系、英语语言文学北京市重点学科，拥有一级学科博士点1个，一级学科硕士点2个，二级学科博士点3个，二级学科硕士点10个及专业学位硕士点1个。2008年教育部评估专家委员会评定外交学院本科教学工作水平为“优秀”。
　　建院几十年来，学院共培养各类学生数万余人。“据不完全统计，其中担任部一级领导职务的30人，驻外大使217人，驻外使馆参赞、国内各部门司局级领导、获得高级职称的学者、教授等千余人。”[3]这支队伍成为新中国外交、外事和国际问题研究工作中的骨干力量，为该国外交事业的发展做出了重大的贡献。50~60年代学院还培养了原苏联、朝鲜、越南和东欧等国家的留学生数十人，其中不少人后来担任了本国高级外交官职务。
　　学院的现任院长是全国政协外事委员会、中国国际关系学会常务副会长、前中国驻法兰西共和国大使赵进军。现任党委书记是中国共产党十七大代表、著名国际关系理论专家秦亚青教授。