西北大学肇始于1902年，1912年始称西北大学，1978年被确定为全国重点大学。现为国家“211工程”大学、教育部和陕西省共建高校。
　　学校研究生教育工作始于1956年，至1966年前共在10个专业、18个研究方向招收硕士研究生57人。1978年我国恢复研究生招生工作后，学校是首批招收研究生和有权授予博士、硕士学位的高等院校之一，先后获得在职人员以研究生毕业同等学力申请博士和硕士学位、在职人员单独考试和推荐免试攻读硕士学位的授权，形成了博士、硕士、专业学位、同等学力人员申请博士和硕士学位等多层次、多类型、较完整的学位与研究生教育体系。截至2013年10月，先后招收各类研究生25300余名，授予博士、硕士学位18000余名。目前在校研究生7578人(其中博士研究生1007人、硕士研究生6571人)。
　　学校现有19个博士学位授权一级学科、5个目录内博士学位授权二级学科、39个硕士学位授权一级学科、8个目录内硕士学位授权二级学科，有工商管理硕士（含EMBA）、公共管理硕士、工程硕士、法律硕士、汉语国际教育硕士、社会工作硕士、金融硕士、国际商务硕士、教育硕士、艺术硕士、翻译硕士、新闻与传播硕士、文物与博物馆硕士、中药学硕士、旅游管理硕士、城市规划硕士等16个专业学位授予权。学科涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、医学、管理学、艺术学等11大门类。
　　学校坚持以提高人才培养质量为核心，不断完善各项培养和管理制度，深化招生改革，强化过程管理，提高学位授予质量，取得了明显成效。现有6篇论文入选全国优秀博士学位论文，4篇论文入选全国优秀博士学位论文提名论文；在全国第三轮学科评估中，有6个学科进入前10，其中考古学并列第3位，地质学排在第4位，科学技术史并列第4位，地质资源与地质工程并列第8位，世界史并列第9位，理论经济学并列第10位；从位次百分位来看,考古学、地质学、理论经济学、世界史、软件工程、化学、化学工程与技术、物理学、中国史等9个一级学科得分位次进入前30%。
　　学校拥有一支高素质、结构合理的研究生导师队伍。现有中国科学院院士2人，双聘院士6人，国家和省级有突出贡献专家39人，国家级教学名师4人。博、硕士研究生导师800余人，其中博士生导师中具有博士学位的占60%以上，硕士生导师中具有硕士及以上学位的达90%以上。研究生导师曾获“国家自然科学奖”一等奖和二等奖、“长江学者成就奖”一等奖、全国杰出专业技术人员、何梁何利基金科学与技术进步奖、教育部高校青年教师奖、霍英东教育基金青年教师奖等。
　　学校研究生院（党委研究生工作部）设有研究生院（部）办公室、研究生招生办公室、研究生教学办公室、学位与评估办公室、专业学位办公室、研究生教育管理办公室、研究生资助管理办公室等管理机构，拥有一支专业化、高素质的管理干部队伍。多年来，学校学位与研究生教育工作受到多次表彰，曾获得全国硕士研究生招生统一考试规范化考点、陕西省研究生培养工作先进单位、陕西省研究生招生工作先进集体、陕西省学位与研究生教育管理先进集体等荣誉。
　　回顾过去，西北大学学位与研究生教育所取得的成绩是显著的，展望未来，学校学位与研究生教育将紧紧抓住建设创新型国家的历史机遇，按照“协调发展、注重内涵、分类管理、体现特色”的方针，以创新为灵魂，以提高人才培养质量为核心，以深化教育教学改革为动力，以强化过程管理为切入点，以研究生导师队伍建设为关键，以优化资源配置为保障，努力为国家和区域经济社会发展培养一大批高层次专门人才。