西南民族大学是一所包括文、史、哲、经、管、法、教、理、工、农、医、艺等12个学科门类的综合性民族高等学校，坐落于天府之国，芙蓉之都的锦绣成都，与闻名中外的武侯祠毗邻。学校前身为西南民族学院，创建于1950年7月，于1951年6月1日正式成立，2003年4月更名为“西南民族大学“，是在周恩来、邓小平、王维舟等老一辈无产阶级革命家亲自关怀下，新中国最早建立的民族院校之一，由国家民族事务委员会主管。学校占地面积近3000亩，分为武侯校区（老校区）、航空港校区（新校区）、太平园校区和阿坝州红原县青藏高原生态保护与畜牧业高科技研究示范基地，校舍建筑面积112万平方米（含在建）。
　　学校有56个民族的在校全日制学生近3万人，教职员工近2千人，其中专任教师1500余人，副高以上职称670余人，博士生导师、硕士生导师400余人。有47人先后享受国务院颁发的政府特殊津贴，25人为国家民委或四川省突出贡献专家，66人为四川省学术（技术）带头人及后备人选，8人为教育部新世纪优秀人才支持计划人选。
　　学校下设23个教学单位；有本科专业82个，硕士学位授权点100个，专业学位硕士点10个，博士学位授权点7个，博、硕士学位授权一级学科18个，博士后流动站1个；是全国“卓越法律人才培养基地“和“中央部属高校大学生校外实践教育基地“；获全国高校毕业生就业典型经验50强高校。有4个一级学科省（部）级重点学科，1个一级学科（省）部级重点建设学科，6个国家级特色专业，10个省级本科特色专业、15个双学位专业，5个省级本科人才培养基地，11个省（部）级重点实验室，2个省级实验教学示范中心。目前，学校馆藏图书资料450余万册（含电子文献），教学科研实验设备总值近4亿元。
　　站在新的发展起点，学校以党的十八大精神为指导，秉承“为少数民族和民族地区服务，为国家发展战略服务“的西南民大宗旨，坚持“科学发展、内涵发展、特色发展“的西南民大道路，体现“质量立校、人才兴校、科研强校、特色铸校“的西南民大理念，弘扬“和合偕习、自信自强“的西南民大精神，实施“一体两翼“西南民大战略，进一步提高办学层次，彰显办学特色，提升人才培养质量、科学研究水平、服务社会能力、文化传承创新功能，促进学校从教学型大学向教学研究型大学转型，努力把学校建设成为有特色、高水平大学。